【引子】

    江渚，世代由刘姓的帝皇家统治着，无论明君或是昏君，百姓都不曾有过一句议论，仿佛是群思想固化的、生来就要被奴役的兽。

    新帝登基，改国号升宁。

    那新帝名刘棋，是冷宫里出来的皇子，不过个六岁的毛头小子，还没龙椅高就被推上了那位子，身旁一堆佞臣操纵着，原以为是个傀儡，没想到是条毒蛇，将扶持自己的背后臣当做垫脚石，得了好名声又把权力攥回了手中。

    可别急着感恩奉承，他并非贤君，他知帝王家短命是天定的罚，誓要与天斗上一斗。小小年纪就开始寻隐居的仙，说来也巧，倒真有个自荐的，死心塌地跟着这小皇帝，为他熬制丹药，不顾流言蜚语、不计因果报应，助他修炼。自此，刘棋与他的龙女，像是天命所归，逼迫那掌管生死簿的判官划去了姓名。

    升宁八年冬，是被后世评为江渚有史以来最难熬的冬天，路边冻死的人不比饿殍少，也是便宜了溜进城的狼犬，空空给它们饱了腹。家家户户闭紧着门，窗户不知拿纸糊了多少层，但破开的窟窿怎么弥补也无济于事，伤痕存在便要留一辈子的。小城没有人影人声，只有骤雪里隐隐的灯火在向世人宣告它的幸存。百姓什么也做不了，只当是天罚，蜗居在自己的四方天地，将一切不幸归于自己恶行的现世报。

    何家的茶楼立于外城西，那精巧的小楼有个淡雅的名字——嘉木堂，。当家的夫妻是顶顶良心的，暴雪天仍不忘施粥行善，乞子们也不白吃，感恩的话说多了也愧疚于虚伪，他们虽孑然一身